将几乎同时发生在2012年下半年的中美两国领导人换届，无疑会给中美关系乃至两国外交政策所涉及的许多国际问题增加不确定性。本文作为《领导人换届与中美关系》中的第一部分，将着重介绍中国领导人换届的情况与特点，并分析美国在中国政治换届过程中扮演的角色和所起的作用，以及中国政府换届对中国外交关系尤其是中美关系可能造成的影响。
较为乐观的全球经济再平衡调整主要表现为全球投资量上升或中国消费量猛增。如果全球投资或中国消费都无法提升，那么美国储蓄率的增长将导致美国国内生产总值的收缩，或中国国内生产总值增长的大幅放缓。全球经济再平衡之痛将如何分配，很大程度上将取决于两国贸易政策。因此，贸易领域会成为潜在的国际冲突舞台。
中国越来越多的成为美国核战略中的考虑因素。美国表达了要与中国加强战略稳定的愿望，与此同时，中国也看到了与美国加强战略稳定的挑战和机会。作者认为只有华盛顿方面让其核裁军的言论落实到能在美中之间建立信心的具体的建议和措施上，而北京需要成为改变双边战略关系的积极参与者，才有可能改进双边核关系，最终形成战略稳定的关系。
本文为艾西利·特利斯(Ashley J. Tellis)就美国在阿富汗的战略选择所作的政策建议摘要。他认为，美国与塔利班谈判的时机尚不成熟，而且没有必要。对建立一个有效的阿富汗政府做出长期承诺，才是夺取反恐战争的胜利、捍卫美国的国家安全目标的唯一途径。
